Una investigación tipográfica de Fernanda Martins en la región norte de Brasil.
Como casi todos saben, Brasil es un gran país de dimensiones continentales. Y cada región del país tiene una cultura muy diferente, no solo en su jerga y en su forma de hablar, también en su cocina, hábitos, costumbres y estilos.
La región amazónica está surcada por varios ríos, principalmente por el río Amazonas que tiene su origen en la fuente del río Apurímac (en lo alto de los Andes occidentales, al sur de Perú) y que desemboca en el Océano Atlántico, junto al río Tocantins, en el delta del Amazonas al norte de Brasil. En esta inmensa región, debido a la falta de carreteras apropiadas y a la navegabilidad del curso de sus aguas, el principal medio de transporte y comunicación es, obviamente, el río.
Fernanda Martins, natural de la ciudad de São Paulo, es licenciada en Artes Visuales (UFRJ / Universidad Federal de Río de Janeiro), doctora en Diseño Gráfico (ESDI / Escuela Superior de Diseño Industrial) y cursó estudios en la Escuela de Diseño de Basilea –Suiza- donde descubrió su pasión por la tipografía. En 2004, cuando se mudó a Belém, la capital del estado de Pará, en la región amazónica, observó el universo que conforma el transporte fluvial en esta región y quedó fascinada por la rara belleza de los signos inscritos en los barcos que surcaban las aguas. Inmediatamente comenzó a grabar y registrar todo lo que observaba, y comenzó a interesarse cada vez más por el origen de esta forma de expresión.
En la primera etapa de su investigación informal, Fernanda buscó comprender esta manifestación popular desde la perspectiva de la tipografía y el diseño. Su investigación resultó finalmente en un trabajo académico en 2008, encontrando que tales manifestaciones tienen lugar especialmente a lo largo del extenso río Amazonas hasta su encuentro con el Atlántico. Esto impulsó a Fernanda a realizar una investigación histórica que le permitiera comprender el origen de esta expresión popular y descubrió, a partir de la evidencia encontrada en materiales de diferentes épocas, que existía una influencia directa de la tipografía victoriana y una evidente relación tipográfica formal con los ejemplos.
La sistematización de la investigación fue importante para localizar las ciudades y los autores de estos trabajos, denominados «abreletras» en la cultura local. Esta denominación se hereda del acto de pintar una letra, ya sea en la pared de una tienda o en un bote, que se conoce en la región como «abrir letras». De este modo, al profesional que los pinta se lo llama –casi poéticamente- «abridor», y son parte del universo ribereño que embellecen sus barcos.
Posteriormente, con el apoyo de fondos de investigación, fue posible profundizar la investigación a la que se le daría el nombre de «Letras Flotantes». Asociada con la diseñadora gráfica Sâmia Batista y el estudio Mapinguari Design, Fernanda mapeó las regiones, realizando entrevistas grabadas con los «maestros abridores» que dieron como resultado dos videos documentales, y el desarrollo de talleres en las ciudades mapeadas involucrando escuelas y al poder público, con los «maestros abridores» enseñando este oficio a los jóvenes ribereños, ampliando así su interés en el tema y alentándolos a convertirse en profesionales. Además, como resultado de los talleres, se realizaron exposiciones con los trabajos de los maestros y sus estudiantes, y exhibiciones de documentales en las calles de las ciudades ribereñas. Un proyecto difícil de operar debido a las inmensas distancias a cubrir y la complejidad de tratarse de una región que tiene un precario sistema de comunicación.
En 2018, el proyecto » Letras Flotantes» recibió el premio más importante del Instituto de Patrimonio Histórico del Ministerio de Cultura de Brasil, por su colaboración con el patrimonio inmaterial. En palabras de Fernanda Martins, “queremos amplificar y valorar la cultura local no solo para las personas ribereñas de la región amazónica, sino también para contribuir de alguna manera a la cultura visual de los brasileños, especialmente aquellos que trabajan con la comunicación, porque estamos educados para valorar solo lo que nos llega desde el extranjero, que narran la historia del diseño a través de modelos importados. Tenemos que cambiar esa percepción».
El éxito de este proyecto, sus exposiciones y talleres ha generado un gran interés, revelando nuevos talentos jóvenes. Además, al identificar y celebrar los «abreletras», mejora la visibilidad de esta expresión de la cultura regional -a menudo invisible incluso a los ojos de sus residentes- promoviendo su apreciación local, dejando en registro una referencia importante y trascendente para los diseñadores gráficos amazónicos y de todo Brasil.
https://www.letrasqflutuam.com.br/
Puedes ver más de este artículo en el número 83 de la Revista Experimenta
