Convirtiendo energía en paisaje
En Beverwijk, una infraestructura concebida para responder a una necesidad esencial —garantizar el suministro eléctrico— se incorpora al paisaje urbano con una presencia poco habitual. Powerhouse Company ha diseñado para TenneT Netherlands una nueva subestación eléctrica de 150 kV junto al Bazaar, un área que afronta una profunda transformación urbana. Allí donde hasta ahora predominaban las infraestructuras técnicas y las grandes superficies comerciales, está previsto el desarrollo de un nuevo barrio con viviendas, espacios de trabajo, espacio público y una renovada relación con el frente marítimo.
La propuesta parte de una idea sencilla pero relevante: una infraestructura que forma parte de la vida cotidiana de la ciudad no tiene por qué comportarse arquitectónicamente como un objeto ajeno a ella. Powerhouse Company aborda así la subestación como una suerte de «patrimonio industrial del futuro», capaz de cumplir una función estrictamente técnica y, al mismo tiempo, establecer una relación más cuidadosa con su entorno.
El edificio se organiza en dos volúmenes. El principal, de mayor altura, alberga las instalaciones eléctricas; el segundo, de menor escala y acabado metálico, contiene las funciones auxiliares. La fachada de ladrillo introduce profundidad mediante grandes pilastras, mientras unas láminas metálicas de formas suavemente onduladas envuelven el volumen inferior. Sombras y ritmos cambiantes contribuyen a reducir visualmente la escala del conjunto.
Pero es en la fachada principal donde el proyecto adquiere su elemento más singular: Powerwall, una intervención cerámica desarrollada por Studio RAP.
Hacer visible lo invisible
El punto de partida de Powerwall son precisamente aquellas fuerzas que no pueden verse. Los campos electromagnéticos generados por las instalaciones de la subestación se convierten en referencia para construir un relieve de formas fluidas y profundidad variable. El resultado funciona simultáneamente como expresión artística y como una interpretación visual de la actividad que tiene lugar en el interior del edificio.
Para realizarlo, Studio RAP recurrió al diseño computacional y a su sistema propio de impresión robótica con arcilla. El mural está compuesto por 322 piezas cerámicas diferentes, que juntas conforman un relieve de aproximadamente 8 × 5 metros. Cada baldosa fue producida individualmente en el taller del estudio en Rotterdam, generando pequeñas variaciones de forma, textura y profundidad.
Tras la cocción, las piezas recibieron un esmalte turquesa translúcido que se concentra especialmente en las hendiduras y zonas más profundas del relieve. La incidencia cambiante de la luz modifica así su apariencia y acentúa la relación entre superficie, volumen y movimiento.
El resultado convierte un elemento arquitectónico de naturaleza esencialmente funcional en una presencia reconocible dentro del nuevo paisaje de Beverwijk. Desde la distancia, Powerwall actúa como una gran intervención cromática; de cerca, la repetición de piezas únicas permite descubrir la complejidad de su fabricación.
La colaboración entre Powerhouse Company y Studio RAP plantea, en definitiva, una cuestión cada vez más pertinente en el contexto de la transición energética: qué aspecto deben tener las infraestructuras que necesariamente ocuparán una parte cada vez mayor de nuestras ciudades. Subestaciones, centros de transformación y otras instalaciones eléctricas no son edificios públicos en sentido estricto, pero sí forman parte de aquello que vemos, atravesamos y experimentamos cotidianamente.
En Beverwijk, la respuesta no consiste en ocultar esa condición técnica, sino en darle una expresión arquitectónica y artística capaz de integrarla en el futuro entorno urbano.
Ficha del proyecto
Proyecto: Switchstation Beverwijk / Powerwall
Arquitectura: Powerhouse Company
Intervención cerámica y producción 3D: Studio RAP
Cliente: TenneT Netherlands
Construcción: JP van Eesteren, Mobilis TBI
Localización: Beverwijk, Países Bajos
Estado: terminado
Fotografía: Pim Top, Sebastian van Damme
Diseño de Powerwall: Studio RAP
Producción: impresión robótica 3D de cerámica, 322 piezas únicas
